忍辱負重的 Katherine of Aragon

Katherine of Aragon由於對 Anne Boleyn 的偏愛,一直對 Katherine of Aragon 和其女兒 Mary Tudor 興致缺缺,只曾經對 Katherine of Aragon 於 Shakespeare 的 “Henry VIII” 裡的對白 “Alas sir, in what have I offended you? What cause hath my behaviour given to your displeasure that thus you should proceed to put me off and take your good grace from me?” 印象深刻而已。

忘了第一次讀 Antonia Fraser 時是如何看待這位西班牙公主的,可是今天讀 Alison Weir 時卻對這個年輕寡婦以及後來成為棄妻的女子不得不予以同情。

「表面上她是父母的掌上明珠、金枝玉葉……」

可是年輕的她遠嫁異國,新婚不久便前往威爾斯邊境,病弱的丈夫又於成婚半年內病逝。老實說,安排她再嫁比自己年幼五年的小叔子,作為虔誠教徒的 Katherine 不曾疑慮憂心其實是騙人的,但父母與丈人 Henry VII 為了兩國和諧而作如斯決定也沒有她不同意的餘地。

可惜母親 Isabella of Castile 忽然病逝,以致 Katherine 的地位一落千丈--本來西班牙是 Ferdinand 和 Isabella 治下的統一王國,但 Castile 如今歸屬兩人的長女 Juana 和女婿 Philip 名下,Ferdinand 只是小國 Aragon 的國王,因此 Henry VII 寧願放棄 Katherine 轉聘 Juana 的女兒 Eleanor 為媳,Juana 亦因自身精神狀況問題而無法理會親妹被忽視的現實。結果 Katherine 夾在兩國之間,不僅婚期未定,連日常花費也沒法支付(父親說女兒將會成為英格蘭的兒媳婦,所以應由 Henry VII 負責,但 Henry VII 以 Ferdinand 未完成清繳女兒的嫁妝為由拒絕理會 Katherine),六年來受盡白眼屈辱,身為西班牙公主卻受如此冷待,難堪程度可想而知。

後來即使 Henry VIII 如約迎娶 Katherine 而她亦母儀天下二十年,但她以後因 Anne Boleyn 的介入而成為 Henry VIII 的棄妻也是無法改變的事實。

要怪責 Henry VII 的不近人情?說 Ferdinand 不顧念父女之情?還是 Henry VIII 的求子心切?只能說,三個男人主宰了 Katherine of Aragon 的一生,作為忍辱負重的堅強女子,可惜她無法獨立於天地,只能在被孤立與忽視的離宮中度過餘生。