Month: July 2008

執拾家裡的雜物時，發現了這本被遺留在書房角落的 “The Kings and Queens of England”（究竟是甚麼時候買的呢？呵呵呵，忘了……），很漂亮的冊子，印制精美……

話說回來，我對這些 Kings and Queens 書籍選擇的準則，多是由讀一遍 Richard III 那一章來決定。手上這本，雖然內容不算詳細，可是卻有不錯的年表和 Middleham Castle 的圖片，（應該是）正因如此才會帶回來的吧！

再搜羅一下家裡其餘的 Kings and Queens [1]，確實有點嚇人。

（由上而下介紹）

1. “Britain’s Royal Families”: Alison Weir 的著作，當然把它貿然劃分為 Kings and Queens 系列也有點武斷，皆因它寫的不只是 Kings and Queens in Britain，還有其配偶和幾代後裔……
2. “The Kings and Queens of England”: 圖畫比較少，像篇章般把歷朝皇帝的故事敘述一遍。
3. “Sex lives of the Kings and Queens of England”: 嚴格來說這本其實也不算是 Kings and Queens，因為它說的是當權者的「性生活」啊！
4. “The Kings and Queens of England”: 就是在 NPG 買的那本，貪的是內裡有齊全的 NPG 收藏的宮廷畫像的照片。
5. “Kings, Queens, Bones & Bastards”: 除了 Kings and Queens 外，還有各人的下葬之處，和沒被正史記錄的情婦和私生子名單一覽。
6. “Kings and Queens”: 應該是我的第一本有關英國的 Kings and Queens，特別之處在於它不是根據年代排列，而是以名字分類，所以若不知道該皇帝是哪個時代翻這本會方便多了。
7. “The Lives of the Kings and Queens of England”: 從 Amazon.com 訂購回來的，文字圖畫兼備，畫冊來說算挺厚的一本。
8. “The Kings and Queens of England”: 就是上圖那本。
9. “Kings and Queens”: 在 Windsor Castle 看到有大特價捧回來了，曾經跟著我和 Backpack 從 Windsor 走到 Edinburgh，很重耶。

不敢點算有關中國宮廷的，因為應該會更嚇人。

[1] 有關英國皇室叢書的 Kings and Queens 多只包括皇帝與女皇，其以 “Prince Consort” 或 “Queen Consort” 在位的配偶則不包括在內

自從英倫旅遊過後，一直斷斷續續在讀 “Eleanor of Aquitaine” 和 “Arbella: England’s Lost Queen”，還是沒能一氣呵成的讀畢。

“Eleanor of Aquitaine” 暫時讀到 Thomas Becket 死後 Henry II 和 Queen Eleanor 以及 Young King 關係的轉變。愈是覺得 Henry II 兩父子的形勢像康熙晚年：Henry II 是實際上的君主（康熙皇帝大權在握），卻又同時把 Young King 放在有名無實的位置（像胤礽的皇太子之位），結果愈發長大的 Young King 覺得自己只是傀儡，於是叛變以求取權力－－當然 Young King 早於年輕時便開始尋求權力（他死時才年僅二十八）但胤礽卻是中年太子。當然 Queen Eleanor 本身的位置比較特殊，她自身已經是個 Duchess（Aquitaine 是其父直接傳給她的領土），鍾愛次子 Richard，又覺得丈夫似乎打算把一切托付給長子 Young King，加上 Aquitaine 本地的人民不喜歡 Henry II 的統治，於是問題叢生，促使夫妻父子決裂。

Eleanor 不是典型的慈母，以依靠丈夫為終生目標。嫁給首任丈夫 Louis VII 算是被擺佈的政治婚姻，可是另嫁 Henry II 卻是源自她個人意願。她算是不錯的領袖，可惜，在男權大如天的年代身為女兒身，無法成就她領導屬於自己家族的天下。

P.S. 因為 Eleanor 嫁給了 Henry II，Aquitaine 一直是 Eleanor 的後裔、也就是 Plantaganet 家族的領土，後來 Aquitaine 問題間接引發英法百年戰爭（法國人想把英格蘭人趕出歐洲本土），終至 Henry VI 在位期間 Aquitaine 正式成為法國屬土。

近年讀的歷史書籍多是與英格蘭有關，難得回歸國史，應該是自那天看畢《德齡與慈禧》以後的事吧！

終於把《苦命天子》讀畢（看到後記才知道這是 1995 年的作品），也許是太久沒讀清史，連當朝人物都忘了大半，除了前些兒讀到的葉名琛和賽尚阿外，還有桂良（恭親王的岳丈）、文祥（同治朝洋務運動中的骨幹人物之一）等人。而且切切實實感到自己實在太孤陋寡聞。

印象中人們談及恭親王奕訢總是說他是個聰明絕頂的孩子，比兄長咸豐皇帝強勢多了，卻不曉得原來最初接下英法聯軍之役的爛攤子時他也是像當朝大臣般束手無策的，而且對洋人的處事作風毫無認識，只是他懂得應對，悟事能力亦高，繼而成為洋務運動的重要人物之一。

以「不戰、不和、不守、不死、不降、不走」「名揚天下」的葉名琛，中學時一直覺得他是個把國事寄託於卜筮的迂腐大臣，卻忽略了他也曾經是當朝重臣，清廷的外交事務更曾一度付託給他（當然他對洋人的強硬態度把事情弄得一團糟，而拒絕與洋人談話以現代眼光看起來也有點可笑）。他在戰敗時的表現，倏地令我聯想起 “Pirates of Caribbean” 第三集 Lord Beckett 在看到兩船在越過漩渦後夾擊己艦時的表情－－不背水一戰但亦不輕言投降。

而咸豐後期崛起的肅順（又忘了他是鄭親王端華的六弟）雖以嚴刑峻法著名，後來又因恭親王連同兩宮太后發動政變而被殺，卻不失為滿清八旗子弟中有所作為的其中一人，其餘的不是紈絝子弟，便是坐吃山空，連一點點打算輔佐皇帝的志向也沒有。（題外話，很久以前有一齣名叫《戲說慈禧》的電視劇，演肅順的便是當年紅透半邊天的馬景濤。）

至於主角咸豐皇帝，他雖然心想有一番作為，卻過份依賴師傅杜受田，老師死後有點茫然不知所措，如果在清初的太平盛世倒還能成就平凡君主，卻又不幸遇上清朝末年文化衝擊變化太快的時代，結果令這個年輕人心灰意冷；而且他多年來身體狀況不佳，子嗣不多，後來更在三十多歲盛年時病逝，以致後來亂局無法挽回。到頭來，他只是錯生年代而已。