“The White Princess”

終於讀完 “The White Princess”。

要用這個「終於」,原因是我一直以為自己能夠一氣呵成用最短時間讀完這本書,事實卻不然。它讓我每當開始拿起 Kindle 閱讀時便會感到沉重。

我以為 “The Kingmaker’s Daughter” 會令我難過,畢竟 Anne Neville 最後因喪子鬱鬱而終;但明明歷史上的 Elizabeth of York 子女成群,死亡原因更是當時算起來痛苦最少的產褥熱,怎麼竟然會看得沉重?(當然這書在一四九九年便戛然而止了,但 Elizabeth of York 死於一五零三年)

後來才發現,這跟整本小說的灰色主調有關。

一開始是情人於戰場上陣亡,被迫嫁給戰爭的勝利者(那段情節甚至可以說是強暴),丈夫討厭她的出身但又羨慕她的親和力,丈母娘又是個權力大過天的女人,失勢的母親對她諸多隱瞞,後來連無辜的堂弟也救不了,甚至因為最初下咒要讓殺害弟弟的人失去兒孫而擔驚受怕(因為丈夫一心打算殺害那個可能是她弟弟的篡位者)……說到這裡,怎麼好像已不像傳記裡的那個 Elizabeth of York?

明明她是那個可敬可親的皇后啊!明明這兩夫妻相敬如賓,後來還因她的猝逝讓他鬱鬱寡歡啊!

怎麼如今看起來糟透了?(上班時我應該會在病歷裡寫著 Marital discord+++ 吧!)

我想,我還是不太適合讀歷史小說吧!(甚至歷史背景的電視片集也不行,我實在無法接受 “The White Queen” 影集裡 Anne Neville 被解讀為咄咄逼人的貴族)

新貨入手

又上網買書了,雖然看到寫賣飛佛皇上和 Elizabeth Norton 那幾本有關 Henry VIII 其中三位妻子的著作不買才是奇事,但今次入貨最主要還是為了買 CD/DVD。一是 Katie Melua 的最新大碟 “Secret Symphony”,二是(錯過了在戲院看的)”The Phantom of the Opera at the Royal Albert Hall”。

話說回來,喜歡 Katie Melua 已有許多年(應該是自 Just Like Heaven 開始吧!),她慵懶的聲線實在令人感到很舒服。忽然想起那年在 Edinburgh 的 Waterstone 聽到播放的音樂竟然是 Melua 版的 “Just Like Heaven”,二話不說決定先買兩本書再算(本來是打算等待回到 London 時才買,以減輕 Backpack 的負擔)--想起也挺有趣的,我這種處事方式跟 F 先生只光顧有養貓的店子有何分別?我想我們都是同一類人吧!呵呵~

至於 Phantom 嘛……我堅持只看 “The Phantom of the Opera” 的原著和音樂劇版,對電影版(歌喉差太遠了吧!)甚至續集(我不願相信 Christine 的兒子是 Phantom 的啊!)都是敬謝不敏的。之前看到不少人說這個在 Royal Albert Hall 的版本不錯,沒能看到電影院的正場,買 DVD 回來一看也是好的。最重要是薰陶 F 先生讓他自願跟我去看音樂劇--天知道去年我們在 London 時他竟然不許我再去看 Phantom,皆因我之前已分別在 London 和香港看過了!(喂!粉絲要重看是不需要理由的啊!)

新年到!

又到新一年了,先祝大家身體健康,心想事成!

有不少親友問我第一年派利是的感覺,我想說的是:對於五天半工作的人來說,要換新鈔票其實是頗令人煩惱的事!而且,由於派利是已經花去不少,對於添置新衣興致缺缺,這也可以算是為節儉計劃多盡一分力吧!

本來想把一些未用的毛線編一件外套作新衣,不過實在太費時(之前為了送人家的手套和帽子趕工,來不及了),結果只織了一雙新年襪子而已。

BTW,今年由於有 F 先生的督促,確實作了一次大掃除,我那些亂放一通的書終於可以排得整整齊齊了!

照片只拍了一部份「我的最愛」:陳慧、張曼娟、簡媜和有關 Richard III 的書。下方還有鹽野七生、森博嗣和一套《花樣少年少女》漫畫!

一團糟的近況

好像「潛水」許久了,本來之前應該寫了一篇,不過仍然是一篇 Draft……所以還是說說近況吧!

  1. 今年再去應考專業試的第一部份,結果跟去年一樣,上半卷又再不及格,不過幸運的是分數由下半卷拉回來,結果總成績及格,不然又花一年我怕我會抓狂。

  2. F 先生不喜歡我多買書(因為家裡已經沒位置),不過這個世界有亞馬遜得金,結果是「意見接受,態度依舊」訂購了一些實在是非買不可的。不過還差一本 Elizabeth Norton 的 “England’s Queens: The Biography” 未到。

  3. 終於開始編織 Swallowtail Lace Shawl,不過還沒編織至 nupp 那一行,便開始後悔為甚麼不用顏色光鮮一點的毛冷,也許最後這個還是送給別人吧!

  4. 從圖書館借回來的 Elizabeth Zimmermann’s Knitters Almanac,為的是 February Baby Sweater 的織圖,下一個目標便是它了。(別誤會,是打算送給別人的啊!)

「不雞肋」的書展節目

我知道我說過很多次不再去書展了--即使沒有動漫迷的刀光劍影和o靚模們的爭妍鬥麗(先此聲明我沒有對動漫迷或o靚模們有任何不滿,只是書展的主角理應是書本吧我想),書展本身也變得乏味。

不過今年竟然邀請了 David Starkey(和其他三位講者,不過我壓根兒忘了是誰……)開講座耶!

老實說,認識我的人應該知道我對英格蘭歷史的喜愛,始於「肥叔叔」那六位妻子,而對我影響尤深的,除了 Antonia Fraser 的著作 “The Six Wives of Henry VIII” 外,便是那齣譯名為《風流皇帝亨利八世》的片集,而負責旁述及資料提供的,也就是 David Starkey 了。(後來他還在 “Elizabeth” 和三輯 “Monarchy” 當主持……我可是收藏了不少他主持的節目 DVD 的啊!)當然他的著作我也讀過不少,不過倒是那本 “The Six Wives of Henry VIII” 仍舊在 Kindle 裡未完成。

可惜講座設於星期三,即使這講座在黃昏舉辦也好,仍舊在遙遠的大西北工作的我就算下班後也很難趕及啊!

唯有說服自己,人家這次的主題不是說都鐸王朝的歷史,損失也不是太大吧!

(不過嘛,我真的很欣賞他啊!)

紫禁城繪本

心情糟糕,還是要用一下購物治療法。

很喜歡這個系列,以可愛的圖像畫冊介紹紫禁城的歷史文化建築。我買了《一起建前朝》、《一起看後宮》以及由謝立文所寫、麥家碧繪畫的《幸福的碗》和《您們這裡真好!小動物起宮殿》共四本。

最喜歡還是這個封面:

Kindle 3 開箱記

都說考試前向來不務正業的我又開始心散了,竟然會有這樣的閒情逸致來寫一篇開箱文。

話說當各人追捧蘋果系的 iPad 時其實也讓我心癢癢的--畢竟,要用 iPhone 那個小畫面看書的確頗辛苦的;加上近來想著搬家的事,看到一屋書籍便頭痛了--不過由於我只需要一部閱讀電子書的機器,而多姿多采的 iPad 對我來說似乎太 Fancy 了點。加上前陣子看到 Sherry 的博文,促使我反其道而行,訂購了一部亞馬遜的 Kindle。(也幸好從 Sherry 處得悉 Kindle 第三代已經準備上架了,因此我算是剛好趁熱鬧去了)

須知道每年我會到亞馬遜得金貢獻不少人工買書(特別是在香港難找的英格蘭宮廷史--BTW,令我覺得慶幸的是,中大圖書館竟然是唯一找到那本昂貴得要死的 “Elizabeth of York” 之地!),所以樂觀地想,如果能夠把訂書所花的金錢改去訂 Kindle 版,應該可以省回不少金錢(因 Kindle 版多數比較便宜)和位置。

不過後來當然碰釘了:在外地訂購的 Kindle 只能從亞馬遜得金訂書,可是熱愛英格蘭的我多數是光顧英國版亞馬遜的啊!唯有期望不久的將來可以增加藏書量吧!

說回正題,我在八月尾訂購第三代 Kindle(於八月二十七日開售),今天已經到達了。第一本下載的當然是有關「帶領我接觸英格蘭宮廷史的」Anne Boleyn 吧!而第二本留給了我最愛的 P&P 啊!

好,開始看書去了……(果然我是壓根兒忘了考試啊!)

“Elizabeth of York” 裡的幾位女性

第一次看到有關 Elizabeth of York 的書籍出現,可惜訂價實在太昂貴,結果考慮了良久才決定在免運費的 bookdepository 訂購。(如果綿同學早點到英國開 Conference 的話我應該會托她代勞的,呵呵呵!)

Elizabeth of York 是其中一位我很喜愛的皇后,雖然沒甚麼人會認識她--即使說她是促成玫瑰戰爭終結的重要人物也沒用--簡單點說嘛,她就是「肥叔叔的媽媽」啊!

這本 “Elizabeth of York” 的作者 Arlene Okerlund 也寫過 “Elizabeth Wydeville: the Slandered Queen”,這兩代皇后剛好又是兩母女啊!不過 Elizabeth Wydeville 以美貌強悍、偏重外戚著名,Elizabeth of York 本來是個金枝玉葉,後來卻成了皇帝背後寂寂無名的女人(當然也與強勢的 “The Lady the King’s Mother” Margaret Beaufort 不無關係啊!),想起來這樣的差別也真是大啊!

當然,只寫 Elizabeth of York 是不可能寫滿整部書的--她既然是個最乖巧沉默的後宮之主,也就代表有關她的記載也寥寥無幾。Margaret Beaufort 雖然是都鐸王朝前期的宮廷主要勢力,可是她無論如何也只是個無實際封號的「皇太后」,而且即使她看似與 Henry VII 關係疏離(畢竟 Henry Tudor 於年少時已流亡在外),她終歸是個經歷過童婚創傷的女人--初嫁 Edmund Tudor 時才十二歲,誕下 Henry Tudor 那年她才十三,所以當她的長孫女 Margaret Tudor 於幼年與 James IV 訂婚後,她也堅持讓孫女留在英格蘭直至十三歲。

而 Elizabeth of York 的妹妹 Cecily 也是個有趣的人物。以前只知道她有漂亮的容貌,而且曾一度婚配 James IV。卻不知道原來她在 Henry VII 繼位後,嫁給了 Margaret Beaufort 的同母異父弟 John Welles,進一步鞏固 Lancaster-York 的聯姻結盟。而 Margaret Beaufort 特別喜歡 Cecily,甚至在她因私下再婚觸怒 Henry VII 後,依然給她和新婚夫婿提供住所及保證她有一定收入。

至於 Elizabeth of York 對兒媳--曾一度嫁給 Prince Arthur 後來卻改嫁 Henry VIII 的 Katherine of Aragon--的愛護也是毋庸置疑的,即使 Arthur 已病逝她也努力給 Katherine 提供援助。可惜不到一年 Elizabeth of York 也逝世了,不然Katherine of Aragon 也不會在 Henry VIII 繼位前孤立無援,一度陷入財政危機。

最後想說的是,我又忘了 Elizabeth of York 也是一個因產褥熱而身亡的皇后啊!(其餘還有 Jane Seymour 和 Katherine Parr--雖然 Katherine Parr 懷的是 Thomas Seymour 的孩子,當時她已經是 Queen Dowager 了!)

p.s. 其實我很喜歡 Elizabeth of York 把名字寫成 “Elyzabeth” 的啊!

延伸閱讀:

其實去不去也沒所謂

跟 F 先生去書展,老實說我只是一心去湊熱鬧而已,誰不知道對我來說逛書展已經成為「食之無味,棄之可惜」的雞肋了嗎?(須知道近來喜歡買的都是冷門的英文書籍啊!)

本來打算找的東西有四,結果只買了一本馬仔的《我的低能湊 B 之道》(還要給 F 先生埋怨:「我們每人花了五十元進場是為了買本公仔書?」),其餘兩件無法找到的,是 Agatha Christie 的 “Murder on the Orient Express” (吊詭的是,今天等待 F 先生下班時去附近的 D 字頭書店閒逛時竟然看見有整個系列,不過因為想有折扣所以放棄了……)、陳慧的舊作《四季歌》(其實本來已經儲齊了陳慧所有作品的,可是把書借給別人後一去不回--究竟是誰拿去了我的《四季歌》呢?)和一套《天主教史》(我只是懶得從網上訂回來而已!)

進場時看到了一本內容豐富彩圖精美的貓圖鑑,說要買給愛貓的 F 先生他卻寧死不從:我明明打算要送給他僗為新工上任禮物的啊!又看到麥兜旅行箱,想買卻被理智的 F 先生阻止了。

最後,除了公仔書,還買了兩本張愛玲小說集和一本 Philippa Gregory 的 “The White Queen”。扣回入場費,恐怕這幾本書也便宜不了多少啊!

“Death and the Virgin” 和久違了的四季小姐

Death and the Virgin記得兩年前到瘋人院工作的時候,我一口氣讀完幾本課外書--原因是 Free Session 實在太多(如今同事 E 正是如此光景,實在令人欣羨……)不過今年是去當白姐姐,也沒有這樣愜意的生活了。

不過,既然趕功課的日子遠去了,理所當然地我又開始不務正業的日子。(我彷彿把花了萬幾元的考試置諸腦後了吧!)

結果,我又抓了本今年新鮮出爐的 “Death and the Virgin” 來看,說的正是 Elizabeth I, Robert Dudley 及其妻子 Amy Robsart 的「三角」關係--我又想起 “Elizabeth” 裡的 Cate Blanchett 和 Joseph Fiennes 在 Haddon Hall 門前跳舞了。不過意想不到原來 Robert 和 Amy 是因愛結合的啊!(那麼他豈不是無法「理直氣壯」地搞婚外情了嗎?)

Amy Robsart 的死亡,看起來其實也很壯烈:從樓梯上摔下來跌斷了頸。不過她是自己失足還是被推下樓梯便不得而知了。可是嘛,作為嫌疑犯那麼多年,Robert Dudley 不會笨得故意害死自己的妻子以求成為女皇的皇夫吧!還沒開始談婚論嫁已經被人公審了。

而且,女皇本就喜歡周旋於各求婚者之間作眾星拱月狀,這才是她的終極目標啊!

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四季 春終於看到了森博嗣的「四季」系列的中譯本了,在 Pageone 又買書的我被 F 先生不斷瞪著,他可是不明白我等待這個系列有多少年啊!

(我閱讀的第一本森博嗣《全部成為 F》可以追溯至大學五年級啊!)

不過我卻發現原來我是把整個瀨在丸紅子 V 系列給忘記了。(說到底,我還是喜歡她兒子犀川和西之園啊!)

BTW,今天還看到了 Lisa Hilton 的 “Queens Consort” 的平裝本,比 Hardcover 重量足足輕了一半,早知道便忍手不買啊!天知道我只讀到 Isabella of France 啊!(還有二百年才到 Elizabeth of York……)