又到新一年了，先祝大家身體健康，心想事成！
有不少親友問我第一年派利是的感覺，我想說的是：對於五天半工作的人來說，要換新鈔票其實是頗令人煩惱的事！而且，由於派利是已經花去不少，對於添置新衣興致缺缺，這也可以算是為節儉計劃多盡一分力吧！
本來想把一些未用的毛線編一件外套作新衣，不過實在太費時（之前為了送人家的手套和帽子趕工，來不及了），結果只織了一雙新年襪子而已。
BTW，今年由於有 F 先生的督促，確實作了一次大掃除，我那些亂放一通的書終於可以排得整整齊齊了！
照片只拍了一部份「我的最愛」：陳慧、張曼娟、簡媜和有關 Richard III 的書。下方還有鹽野七生、森博嗣和一套《花樣少年少女》漫畫！
好像「潛水」許久了，本來之前應該寫了一篇，不過仍然是一篇 Draft……所以還是說說近況吧！
我知道我說過很多次不再去書展了－－即使沒有動漫迷的刀光劍影和o靚模們的爭妍鬥麗（先此聲明我沒有對動漫迷或o靚模們有任何不滿，只是書展的主角理應是書本吧我想），書展本身也變得乏味。
不過今年竟然邀請了 David Starkey（和其他三位講者，不過我壓根兒忘了是誰……）開講座耶！
老實說，認識我的人應該知道我對英格蘭歷史的喜愛，始於「肥叔叔」那六位妻子，而對我影響尤深的，除了 Antonia Fraser 的著作 “The Six Wives of Henry VIII” 外，便是那齣譯名為《風流皇帝亨利八世》的片集，而負責旁述及資料提供的，也就是 David Starkey 了。（後來他還在 “Elizabeth” 和三輯 “Monarchy” 當主持……我可是收藏了不少他主持的節目 DVD 的啊！）當然他的著作我也讀過不少，不過倒是那本 “The Six Wives of Henry VIII” 仍舊在 Kindle 裡未完成。
可惜講座設於星期三，即使這講座在黃昏舉辦也好，仍舊在遙遠的大西北工作的我就算下班後也很難趕及啊！
唯有說服自己，人家這次的主題不是說都鐸王朝的歷史，損失也不是太大吧！
（不過嘛，我真的很欣賞他啊！）
心情糟糕，還是要用一下購物治療法。
很喜歡這個系列，以可愛的圖像畫冊介紹紫禁城的歷史文化建築。我買了《一起建前朝》、《一起看後宮》以及由謝立文所寫、麥家碧繪畫的《幸福的碗》和《您們這裡真好！小動物起宮殿》共四本。
最喜歡還是這個封面：
都說考試前向來不務正業的我又開始心散了，竟然會有這樣的閒情逸致來寫一篇開箱文。
話說當各人追捧蘋果系的 iPad 時其實也讓我心癢癢的－－畢竟，要用 iPhone 那個小畫面看書的確頗辛苦的；加上近來想著搬家的事，看到一屋書籍便頭痛了－－不過由於我只需要一部閱讀電子書的機器，而多姿多采的 iPad 對我來說似乎太 Fancy 了點。加上前陣子看到 Sherry 的博文，促使我反其道而行，訂購了一部亞馬遜的 Kindle。（也幸好從 Sherry 處得悉 Kindle 第三代已經準備上架了，因此我算是剛好趁熱鬧去了）
須知道每年我會到亞馬遜得金貢獻不少人工買書（特別是在香港難找的英格蘭宮廷史－－BTW，令我覺得慶幸的是，中大圖書館竟然是唯一找到那本昂貴得要死的 “Elizabeth of York” 之地！），所以樂觀地想，如果能夠把訂書所花的金錢改去訂 Kindle 版，應該可以省回不少金錢（因 Kindle 版多數比較便宜）和位置。
不過後來當然碰釘了：在外地訂購的 Kindle 只能從亞馬遜得金訂書，可是熱愛英格蘭的我多數是光顧英國版亞馬遜的啊！唯有期望不久的將來可以增加藏書量吧！
說回正題，我在八月尾訂購第三代 Kindle（於八月二十七日開售），今天已經到達了。第一本下載的當然是有關「帶領我接觸英格蘭宮廷史的」Anne Boleyn 吧！而第二本留給了我最愛的 P&P 啊！
好，開始看書去了……（果然我是壓根兒忘了考試啊！）
第一次看到有關 Elizabeth of York 的書籍出現，可惜訂價實在太昂貴，結果考慮了良久才決定在免運費的 bookdepository 訂購。（如果綿同學早點到英國開 Conference 的話我應該會托她代勞的，呵呵呵！）
Elizabeth of York 是其中一位我很喜愛的皇后，雖然沒甚麼人會認識她－－即使說她是促成玫瑰戰爭終結的重要人物也沒用－－簡單點說嘛，她就是「肥叔叔的媽媽」啊！
這本 “Elizabeth of York” 的作者 Arlene Okerlund 也寫過 “Elizabeth Wydeville: the Slandered Queen”，這兩代皇后剛好又是兩母女啊！不過 Elizabeth Wydeville 以美貌強悍、偏重外戚著名，Elizabeth of York 本來是個金枝玉葉，後來卻成了皇帝背後寂寂無名的女人（當然也與強勢的 “The Lady the King’s Mother” Margaret Beaufort 不無關係啊！），想起來這樣的差別也真是大啊！
當然，只寫 Elizabeth of York 是不可能寫滿整部書的－－她既然是個最乖巧沉默的後宮之主，也就代表有關她的記載也寥寥無幾。Margaret Beaufort 雖然是都鐸王朝前期的宮廷主要勢力，可是她無論如何也只是個無實際封號的「皇太后」，而且即使她看似與 Henry VII 關係疏離（畢竟 Henry Tudor 於年少時已流亡在外），她終歸是個經歷過童婚創傷的女人－－初嫁 Edmund Tudor 時才十二歲，誕下 Henry Tudor 那年她才十三，所以當她的長孫女 Margaret Tudor 於幼年與 James IV 訂婚後，她也堅持讓孫女留在英格蘭直至十三歲。
而 Elizabeth of York 的妹妹 Cecily 也是個有趣的人物。以前只知道她有漂亮的容貌，而且曾一度婚配 James IV。卻不知道原來她在 Henry VII 繼位後，嫁給了 Margaret Beaufort 的同母異父弟 John Welles，進一步鞏固 Lancaster-York 的聯姻結盟。而 Margaret Beaufort 特別喜歡 Cecily，甚至在她因私下再婚觸怒 Henry VII 後，依然給她和新婚夫婿提供住所及保證她有一定收入。
至於 Elizabeth of York 對兒媳－－曾一度嫁給 Prince Arthur 後來卻改嫁 Henry VIII 的 Katherine of Aragon－－的愛護也是毋庸置疑的，即使 Arthur 已病逝她也努力給 Katherine 提供援助。可惜不到一年 Elizabeth of York 也逝世了，不然Katherine of Aragon 也不會在 Henry VIII 繼位前孤立無援，一度陷入財政危機。
最後想說的是，我又忘了 Elizabeth of York 也是一個因產褥熱而身亡的皇后啊！（其餘還有 Jane Seymour 和 Katherine Parr－－雖然 Katherine Parr 懷的是 Thomas Seymour 的孩子，當時她已經是 Queen Dowager 了！）
p.s. 其實我很喜歡 Elizabeth of York 把名字寫成 “Elyzabeth” 的啊！
延伸閱讀：
跟 F 先生去書展，老實說我只是一心去湊熱鬧而已，誰不知道對我來說逛書展已經成為「食之無味，棄之可惜」的雞肋了嗎？（須知道近來喜歡買的都是冷門的英文書籍啊！）
本來打算找的東西有四，結果只買了一本馬仔的《我的低能湊 B 之道》（還要給 F 先生埋怨：「我們每人花了五十元進場是為了買本公仔書？」），其餘兩件無法找到的，是 Agatha Christie 的 “Murder on the Orient Express” （吊詭的是，今天等待 F 先生下班時去附近的 D 字頭書店閒逛時竟然看見有整個系列，不過因為想有折扣所以放棄了……）、陳慧的舊作《四季歌》（其實本來已經儲齊了陳慧所有作品的，可是把書借給別人後一去不回－－究竟是誰拿去了我的《四季歌》呢？）和一套《天主教史》（我只是懶得從網上訂回來而已！）
進場時看到了一本內容豐富彩圖精美的貓圖鑑，說要買給愛貓的 F 先生他卻寧死不從：我明明打算要送給他僗為新工上任禮物的啊！又看到麥兜旅行箱，想買卻被理智的 F 先生阻止了。
最後，除了公仔書，還買了兩本張愛玲小說集和一本 Philippa Gregory 的 “The White Queen”。扣回入場費，恐怕這幾本書也便宜不了多少啊！
記得兩年前到瘋人院工作的時候，我一口氣讀完幾本課外書－－原因是 Free Session 實在太多（如今同事 E 正是如此光景，實在令人欣羨……）不過今年是去當白姐姐，也沒有這樣愜意的生活了。
不過，既然趕功課的日子遠去了，理所當然地我又開始不務正業的日子。（我彷彿把花了萬幾元的考試置諸腦後了吧！）
結果，我又抓了本今年新鮮出爐的 “Death and the Virgin” 來看，說的正是 Elizabeth I, Robert Dudley 及其妻子 Amy Robsart 的「三角」關係－－我又想起 “Elizabeth” 裡的 Cate Blanchett 和 Joseph Fiennes 在 Haddon Hall 門前跳舞了。不過意想不到原來 Robert 和 Amy 是因愛結合的啊！（那麼他豈不是無法「理直氣壯」地搞婚外情了嗎？）
Amy Robsart 的死亡，看起來其實也很壯烈：從樓梯上摔下來跌斷了頸。不過她是自己失足還是被推下樓梯便不得而知了。可是嘛，作為嫌疑犯那麼多年，Robert Dudley 不會笨得故意害死自己的妻子以求成為女皇的皇夫吧！還沒開始談婚論嫁已經被人公審了。
而且，女皇本就喜歡周旋於各求婚者之間作眾星拱月狀，這才是她的終極目標啊！
***
終於看到了森博嗣的「四季」系列的中譯本了，在 Pageone 又買書的我被 F 先生不斷瞪著，他可是不明白我等待這個系列有多少年啊！
（我閱讀的第一本森博嗣《全部成為 F》可以追溯至大學五年級啊！）
不過我卻發現原來我是把整個瀨在丸紅子 V 系列給忘記了。（說到底，我還是喜歡她兒子犀川和西之園啊！）
BTW，今天還看到了 Lisa Hilton 的 “Queens Consort” 的平裝本，比 Hardcover 重量足足輕了一半，早知道便忍手不買啊！天知道我只讀到 Isabella of France 啊！（還有二百年才到 Elizabeth of York……）
近來愛翻舊書，竟然發現原來我一直未讀 Alison Weir 的 “The Children of Henry VIII”。也好，自從看過她寫的 “Lady Elizabeth” 以後，想看看 Elizabeth I 即位前的故事－－不過首先要越過 Edward VI，Jane Grey 和 Mary I 這三個……
有時候也覺得人心是很難理解的，就說那利欲薰心的 Henry Grey (Duke of Suffolk) 吧！他本人是 Jane Grey 的父親，Frances Brandon 的丈夫，也就等於是 Henry VIII 之妹妹 Mary 的女婿。他對女兒嚴謹不是問題（據說 Jane Grey 在家裡很受委屈，反而寄居 Thomas Seymour 和 Katherine Parr 夫婦家時還活得較愜意），卻不滿足於當貴族家庭，一心要靠攏權勢，先意圖把 Jane 許配予皇帝（也要得 Thomas Seymour 這個小皇帝的小舅父幫忙才行），後來 Seymour 失勢又靠近 John Dudley Duke of Northampton，結果女兒嫁給了 John 的幼子 Guilford（人家也是貪圖他們好歹也是皇族啊！）。到 Edward VI 病亡後，他又跟隨 Northampton 越過兩個皇姊 Mary 與 Elizabeth 擁立 Jane Grey 為女皇（明明下一個繼承人是他的妻子好不好？不過他也是受到 Northampton 所迫的……）
最可笑的是，當 Mary Tudor 帶領大軍兵臨城下之時，他一心打算投誠，竟然告訴女兒說：「你已不再是女皇，你最好把這些珠寶脫下來。」然後當 Jane 回應說她當然願意不再當女皇－－畢竟順從了父母的要求已令她為千夫所指－－詢問他可否選擇回家時，Suffolk 原來打算把她遺留在 Tower of London 裡等候 Mary 發落。
這真是她的父親嗎？老實說我有點懷疑。
即使他最後逃過了這次大難，可是不甘寂寞的人後來又參與了 Thomas Wyatt 的叛亂，結果還是以叛國罪處死。
p.s. 有關 Henry Grey 還有一件小事：據說他的人頭被砍下來後歷二百多年而不腐，奇哉！
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另一件小事，是有關 Mary I 和她的丈夫 Philip of Spain 的。
無可否認，他們是有親戚關係的（Mary I 不容置疑是有西班牙血統的啊！），不過實際如何，還是要看看以下圖表：
由此可見，這兩人應該算是……嗯……表姑姪關係啊！（雖然 Mary I 只比 Philip of Spain 大十一年，而幼年時 Mary 曾為其表哥、亦即後來的丈人 Charles V 的未婚妻……）
近期心情煩躁。
也許，「沒有期望便沒有失望」終歸是我的至理名言；不曾期待便不會覺得無法得到是何等遺憾。
營營役役的日子，面對接二連三的難懂的人們，有一刻我曾經薄情地想過，做人何以不冷血一點？煩惱也少點。
我想，我需要一點喘息的空間。
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讀著 Alison Weir 的 “The Lady Elizabeth”，心裡的陰霾老是揮之不去。
Elizabeth I，啊，這個我所鍾愛的聰慧的女子（我所喜歡的女子還有埃及艷后 Cleopatra 和 Elizabeth I 的生母 Anne Boleyn），以擔驚受怕的少年時代成就她的未來輝煌的國度－－看 Cate Blanchett 主演的 “Elizabeth” 已有這樣的認知了。
最讓我難以忘懷的是，小說裡 Elizabeth 被「哎呀繼父」Thomas Seymour 奪去了貞操（還要被 Thomas Seymour 可憐的妻子 Katherine Parr 目擊一切）並懷了身孕，後來卻小產了。
Elizabeth 向來不打算成婚，因為小時候得悉母親 Anne Boleyn 及繼母 Catherine Howard 以通姦罪被父親下令斬首，另一繼母 Jane Seymour 則因難產身亡，所以在她的認知裡，婚姻等同血腥與死亡。可是在 Thomas Seymour 以其美男計引誘下，她卻對這個比她年長二十多年的男人念念不忘，甚至容許他登堂入室瞞著待她如親女兒的 Katherine Parr 與他偷歡。若非後來她珠胎暗結並經歷血淋淋的流產過程，以及後來得悉 Thomas Seymour 意圖藉著與她成婚並擁立她繼位而分享王權，未來的 Elizabeth 亦未必對婚姻拒之千里。也許，只有曾經滄海的人，才會對人生有如斯深刻體會。
要成就未來的非凡，Elizabeth 的代價亦未免太大了。