英倫篇:不再是洗澡的 Bath

早已打算以火車作來往各城鎮的交通工具,所以早就買了 BritRail Pass,但聽說如果是即日來回那麼買 Cheap Day Return 可能比 BritRail Pass 的每天平均費用還要便宜,於是只買了包括北行之旅八天的 BritRail Pass。

前幾天是 Bank Holiday,所以 Cheap Day Return 沒有時間限制。可是假期早已完結,今天晨早到達火車站的我只好呆呆等待平價車票通用的列車。有趣的是售票機會根據時間出售不同的車票:上午十時前只有 Saver Return﹝盛惠 £45﹞但十時過後售票機會自動列出價值為 £39 的 Super Saver Return 車票。

到達 Bath Spa 時是十一時半,看來要完成計劃中的 Bath Spa 及 Stonehenge 是不可能的了。結果決定狠心放棄了 Stonehenge,寧願好好逛一下這個「彭定康的故鄉」。

Roman Bath

池水裡的硬幣多不勝數

來到這裡,首先打算參觀的當然是 Roman Bath,看看傳說中的羅馬浴場﹝不曉得為甚麼我老是想把它和華清池比較﹞。發現無論是哪一個民族也喜歡把硬幣﹝甚至是紙幣﹞丟進池水裡祈福,當然也就成全了對古幣有所研究的考古學家了。之不過大量的金屬被棄置在水中產生鐵鏽,加上池水裡長滿了水草,那種不透明的綠色很難跟二千年前羅馬人所看到的那個浴池相比擬了。

離開 Roman Bath 後打算到 W 說找不著的 Royal Crescent 去了,其實 Bath 的面積不算大,大部份景點也是徒步可達的。而這座 Royal Crescent 也實在不算難找,只要沿著上山的路,經過一個迴轉處﹝想不到周邊的建築物竟是圍著這迴轉處而興建的,雖然這樣的設計會令建築物內部面積不太實用,卻顯出了設計者的心思﹞走不遠便看到了。

Royal Crescent

Royal Crescent --皇家新月樓,座落於 Bath 的山上,前面是一片綠油油的草地,加上藍天白藍的映襯,看起來挺有氣勢的。雖說跟 Bath 的其他建築物同一個調子,可是卻又處處顯現其獨特之處。

Jane Austen Centre

Forever Mr. Darcy

沿著舊路回到市中心,一心要找旅遊書指門口頗隱蔽的 Jane Austen Centre。雖說不太顯眼,可是看到門口豎立著一個穿著十九世紀服飾的女生塑像,加上門邊以 Colin Firth 版 Mr. Darcy 照片作生招牌﹝果然是 Forever Mr. Darcy!﹞也就覺得不難找了。事實上 Jane Austen 在 Bath 生活那幾年實在不太愜意,先是父親逝世,母女三人一直由山上搬至山腳,也就代表家境愈來愈窮困。不過這個 Centre 對 Jane Austen 的一生以至當年的服飾、生活的變遷也有詳盡介紹,挺值得一看的。

當然最令人愛不釋手的可算是 Gift Shop 了,不僅找到了以 Jane Austen 幾本小說作主題的 postcard,還有 “The making of Pride and Prejudice” ﹝1995 BBC 版﹞畫冊,”P&P” 1995 的 Soundtrack,以及 1940 年 Laurence Olivier 飾演 Mr. Darcy 的 “P&P” Video 甚至 “Bride and Prejudice” 也有﹝幸好看不見現代版 “P&P” 2003 不然肯定笑死﹞。看到了以 Matthew MacFadyen 作封面的過期雜誌又想買一本,結果竟然在這裡大出血滿載而歸。

離開 JA Centre 終於覺得肚餓了,就在附近的 Burger King 吃了個遲來的午餐。一直以為 Super Saver Return 在下班時份過後才能使用,見時間尚早便到附近的 Internet Bar 打發時間兼整理照片﹝這裡的上網費用不可思議地比 Earl’s Court 還昂貴﹞,後來實在待不下去便乾脆到火車站等候。詢問之下才發現 Super Saver Return 在下午時段根本沒時間限制!早知道便早點回 London 好了。

由於擔心明早的車票安排,於是臨回 Youth Hostel 前到 St Pancras 走一趟。那時已是下午六時多,竟然發現單程車票果真昂貴﹝可惜為了要在 Edinburgh 回 London 時使用 8-day BritRail Pass 剛好不能在明天開始旅程﹞,而且若然在六時前購買車票應該會便宜一點的。結果花了 £52 買了一張從 London 至 Matlock 的單程車票,昂貴極了。

明天開始北征旅程了,不知道屬於 Mr. Darcy 的 Derbyshire 會是何等模樣?

p.s. (2006.09.15) 剛發現 “P&P” 1940 將會發行 DVD﹝Region 1﹞,幸好當日沒手快快買了 VHS 版……

英倫篇:Days in Universities

These two days I have just visited the two cities with two different but famous universities, Oxford and Cambridge. It’s really great to walk along the road, finding those shops are squeezed between the colleges. Of course I’m not Zhi-mo Xu, thus I just join the punting tour in River Cam. instead of working it out myself.

I know my trip is full of movies, where ‘Pride/Bride and Prejudice’ and ‘Harry Potter’ dominate. Besides, history (of course UK has lots of historical castle and palace) also takes part. However I cannot stop walking into bookstore and CD stores, although I haven’t bought any thing (really worry about my backpack)…really terrible.

These days I was frustrated by the UK trains. I have actually checked the timetable 1 week ago when I left Hong Kong. Initially I planned to visit Stonehenge and Bath Spa yesterday, however when I arrived London Waterloo station on 7:58am, planning to catch the train to Salisbury (near Stonehenge) on 8:15am, I found that the train was going to leave on 8:00am instead. After I observed the train leaving the station, I started my plan B, going to London Paddington station to see if there is any train to Bath Spa. Unluckily, even claiming that number of trains to Bath Spa approaches 32 per day, I just couldn’t find a single train to Bath Spa within 2 hours. Thus I visited Oxford instead finally.

Hopefully I can deal with those problem thoroughly…

p.s. Updated photos in flickr again.