英倫篇:Night Riviera

這次旅程讓我很期待的其中一項,絕對非乘搭 Night Riviera Sleeper 莫屬。

老實說,坐臥鋪火車不是第一次,幾年前參加國文大學的交流團乘坐從香港到北京的來回火車,又跟父母去絲路豪華旅行團,不過這是卻是不由自主地興致勃勃。

話說,去 Cornwall 這個念頭幾年前便出現,不過心裡一直有個想法,不是駕車的話恐怕交通會不甚方便(去英國這麼多次一直以火車/巴士為主要交通工具的我不明所以會有這樣的偏見),結果一直處於膠著狀態。

直至去年老友 M 獨個兒勇闖 Cornwall 後,令我再次燃起前往這西南邊陲的念頭。不過老友 M 說她最後在大白天花了五小時坐火車到 Penzance,但我想在這緊密的行程編排裡我是老大不願意花如此多時間在火車上,於是當我第一次看到有 London 至 Penzance 的臥鋪火車後,便決定即管試試好了。

這段臥鋪火車名叫 Night Riviera,另一段英國境內設有臥鋪的則是 Caledonian Sleeper,來往 London 及 Scotland。本來從 London 至 Penzance 是五小時車程,可是由於要遷就凌晨的行車狀態,加上慢速也可能令乘客熟睡一點吧,所以總行車時間延長至八小時。

夜行列車的車廂有臥鋪及坐位之分,本來我們用的是英格蘭火車通行證,在當晚直接上車便行,可是若要睡臥鋪,還要另外付費預訂車廂(費用是每人 £30)。可是嘛,若要以通行證預約臥鋪,竟然要親自持票往火車站辦理。由於之前在網上看到有人即場訂票卻發現臥鋪已滿座,擔心之餘加上發現火車公司的即時網上訂票兩人臥鋪只需 £69(三個月前 Early-bird 的價格),於是把心一橫上網買票去了。

我們於大約晚上九時多到達 London Paddington,卻詭異地發現整個火車站人山人海,本來打算躲進 First Class Lounge(持臥鋪火車票的乘客可使用 First Class Lounge)可是連一丁點位置也沒有,連原本 Night Riviera 停佇的一號月台的列車也還沒開出,後來才發現原來當晚的火車大多數延誤了,幸好十多分鐘後同時有數輛火車離開,一下子 First Class Lounge 的人都不見了,只剩下我們和一位也是乘 Night Riviera 的女士。

還是第一次待在 First Class Lounge,除了飲品免費,報紙雜誌也是任意閱讀的。不過我和 F 先生只埋首看電視新聞,還看到利物浦作客富咸大勝 5:2 後杜格利殊笑逐顏開的樣子。

到了晚上十一時,終於可以上車了。我們預訂的是雙人包廂,但房間空間實在有限,若把我們兩人的行李都擱在地上恐怕我們是無法出門的,結果我執意把 F 先生的行李放在桌子上。

這個車廂面積雖小,卻是五臟俱全。除了雙格床比較狹窄外,房間裡有洗手盆可供梳洗,冷氣可以調校,亦設有每人一盞床頭燈。每人一份的盥洗用品更是一應俱全,毛巾、牙膏牙刷、剃鬚刀、眼罩已不在話下,連 Body Lotion、棉花棒也有,實在是照顧周到啊!

單人房的格局跟雙人房差不多,唯一不同之處是有電視。不過嘛,明明是臥鋪列車,就是想好睡一點,誰會有那個閒情逸致去看電視啊?

洗手間則是公用的,在房號較小的車廂那邊(幸好我們住的是大房號,不然,有人出入洗手間應該會挺吵的吧!),格局就像飛機洗手間般。不過既然沒設淋浴,洗手間大小也沒甚麼分別吧!

不過唯一缺點是沒設房門匙,想兩人一起外出參觀也不行(誰去看管行李啊?),結果也沒去看傳說中的餐卡。

行車算是頗穩定的,偶爾還會醒過來的原因是被鋪掉下來了--床真的是太小了。後來七時早餐送來了,可是,我和 F 先生這時候竟然還沒睡醒,結果服務員差點兒要用門匙開門。早餐雖然簡單,不過有早餐茶有粟米片算是不錯的了。

這時候已經在 Cornwall,所以停站比較多,看到窗外的一片海洋實在令人身心舒暢啊!

八時正,列車準時到達鐵路終站 Penzance,我們也準備開始 Cornwall 的旅程了。

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