近來斷斷續續的閱讀 David Starkey 的 “Six Wives”－－說來也好笑，之前分別買了英、美兩版，可是最終讓我得以坐下來閱讀的竟然是 kindle 版。談及 Henry VIII 的六個妻子，少不免又想說一下「皇帝的婚事」。Henry VIII 想把他與 Catherine of Aragon 的婚姻關係解除，理由是 Catherine 曾經是他的兄長 Arthur 的妻子，而根據聖經《肋未紀》所載：「若人娶自己兄弟之婦為妻，這是可恥的，無異是揭露了自己兄弟的下體，必然絕後。」
但 Catherine 堅稱自己從沒與 Arthur 有夫妻之實（當然這又是一宗世紀懸案了，我想這只有 Arthur 和 Catherine 二人心知肚明吧！不過這位王子曾在新婚後跟侍從說 “bring me a cup of ale, for I have been this night in the midst of Spain” ，這是否因王子怕沒圓房而有所吹噓便不得而知了……），亦即二人的婚姻為無效。而支持 Catherine 的人甚至以聖經《申命紀》反駁：即使 Catherine 和 Arthur 曾為夫妻也好，根據申命紀第二十五章記載：「如果兄弟住在一起，其中一個沒有留下兒子就死了；死者的妻子不可出嫁外人，丈夫的兄弟應走近她，以她為妻，對她履行兄弟的義務。她所生的長子，應歸亡兄名下……」
我忽然想起孝莊皇太后的故事－－好歹她與小叔多爾袞的「曖昧關係」也成了懸案。老實說，滿族人向來有「弟娶寡嫂」的習俗，即使孝莊以下嫁為手段攏絡多爾袞也是合乎情理的吧！只是作為戰敗者且看不起「蠻族」的漢人會以此大造文章，特別是負隅頑抗的南明，因此才會有張煌言《建夷宮詞》的七絕譏諷：「上壽觴為合巹尊，慈寧宮裡爛盈門；春官昨進新儀注，大禮躬逢太后婚。」
無論是 Catherine of Aragon 或孝莊皇太后也好，她們的「下嫁」也只會是政治原因。Catherine of Aragon 要維持西班牙（應該說是 Aragon）和英格蘭的聯盟關係，孝莊則想藉此制衡多爾袞以保護其子清世祖的皇位。她們是否願意「再婚」似乎不在談論之列，畢竟 Catherine 縱然能如願成為英格蘭皇后，可是其丈夫卻是比她年少五載、初出茅廬的小子，而多爾袞亦已有與孝莊同屬博爾濟吉特氏的妻室（後來甚至強奪侄兒豪格之妻），亦未必值得付托終生。
從前的女人，也真夠命苦的了。