亞拉貢的凱瑟琳
Catherine of Aragon (1485-1536)

亞拉貢的凱瑟琳是國王費迪南與王后伊莎貝拉的第三女,生於一四八五年十二月十六日。在父母的影響下,她成為了一個虔誠的天主教徒。身為一國公主,她將來的命運其實已可預料:嫁給一位鄰國的王子,成為一國王后。所以伊莎貝拉王后很重視凱瑟琳與兩位姊姊的教育,希望當她們成為一國王后之時,無論在政治還是家庭方面有效地輔佐國君。

一四九六年,一向合作無間的亞拉貢王室與英格蘭都鐸王朝立下了婚約──凱瑟琳公主將與同齡的威爾斯王子亞瑟共諧連理。在雙方一連串討價還價之後,凱瑟琳於一五零一年十月抵達英格蘭,並於十一月與亞瑟完婚。

可是,好景不常,亞瑟與凱瑟琳結婚還不到五個月,便雙雙病倒。凱瑟琳的免疫力較強,很快便痊癒了,但是亞瑟卻一直臥病在床,結果於一五零二年四月亞瑟因染肺病身亡,死時年僅十五歲。

亞瑟的胞弟亨利繼任威爾斯王子,但凱瑟琳的地位卻變得尷尬──本來,她是準備來英格蘭當王后的,可是一下子成了亞瑟的遺孀,留在英格蘭不行,回到故鄉亞拉貢也不行。在英王亨利七世與費迪南磋商後,決定讓亨利與凱瑟琳訂婚。

可以料到的是,這樣訂婚必然讓人感到不妥──亞瑟與凱瑟琳有禮儀上甚至肉體上的夫妻關係,現在凱瑟琳卻與亞瑟的弟弟亨利成婚,若他們履行婚事,必然會成為英格蘭一大醜聞,而當時的羅馬天主教會也定必加以阻止。

於是,亨利七世要求當時的教宗朱利斯二世頒下特赦令,移除亨利與凱瑟琳的姻親關係,使他們得以成婚。教宗最終批准了他的請求,所以在一五零三年,亨利與凱瑟琳正式訂婚。只是,在這件事上凱瑟琳一直保持緘默,因為她一直否認曾與亞瑟同寢,只是在婚禮後共居而已,所以她以沉默作為對英王甚至對教宗的無聲抗議。

由於凱瑟琳初嫁亞瑟時帶來了豐富的嫁妝,亨利七世為了要從亞拉貢費迪南手中得到更多的利益,他指使兒子於一五零五年以自己年幼無知為由否決了與凱瑟琳的婚事,以圖令費迪南屈服。可是費迪南毫不退讓,結果使夾在中間的凱瑟琳進退不得,結果滯留英格蘭度過一段生活拮据的日子。

幸好,凱瑟琳的窮苦日子很快過去了。一五零九年四月二十一日,亨利七世病逝。威爾斯王子繼位,是為亨利八世。他於同年六月十一日迎娶年已二十三的凱瑟琳,並於十三日後在西敏寺接受加冕。

他們的婚姻生活挺愜意的,由於凱瑟琳年幼時受到良好的教育,她可說是個很稱職的王后。在亨利親自領兵出征時,攝政的凱瑟琳王后能做好本份,不讓身處前線的亨利八世憂心。在父親費迪南與丈夫亨利的衝突中,凱瑟琳選擇支持丈夫,使她在英格蘭與亞拉貢的聯盟破裂後,仍能身居后位。

只是,他們的婚姻仍有一絲遺憾──他們沒有存活的兒子。雖然凱瑟琳曾多次懷孕,亦曾產下兒子,可是不是流產便是在出生不久後夭折了。結果,只有一名女兒瑪麗能存活下來。縱然亨利希望得到兒子,也讓一名女子懷上了私生子,但他還是很愛這唯一名正言順的女兒,他給予她最好的教育,也為她的預備了一系列身為儲君應有的準備──雖然在之前還沒有女性繼承王位。

但意想不弱的是,在一次機緣巧合之下,把凱瑟琳的命運改寫了……

亨利八世一直有讀經的習慣,有一次無意中翻到肋未紀,看到其中一段寫道:「若男人以娶兄長的妻子為妻,這是不潔的,他們必沒有子女。」這段最普通不過的經文卻讓亨利八世找到藉口:因為凱瑟琳曾是他已故兄長亞瑟的妻子,所以如今他們受到懲罰,沒能留下一個健康的兒子。亨利一下子把所有事情串連起來,深深認定只要他解除了與凱瑟琳的婚約另娶一名女子,必得獲得他期望的子嗣。

就在這段期間,安妮•博林──一名宮中女侍獲得了亨利的注意。這位年紀輕輕卻名滿後宮的女子使亨利深切的相信她必能為他誕下兒子,於是尋求廢除已結縭十八載的凱瑟琳王后。

亨利很清楚,若要離棄凱瑟琳,必須尋求教宗的同意,他亦曾一廂情願的認為教宗答應他的請求絕不會是一件困難的事。而當時身為教廷使節﹝即教宗的私人代表﹞的約克大公爵托瑪斯•渥爾錫也在不知因由的情況下,為了讓英格蘭能與多年宿敵法國結盟而打算為亨利廢婚。

當然,若凱瑟琳願意接受廢婚的裁決,那麼只要渥爾錫把裁決結果上呈教宗,教宗大有可能會同意廢婚。可是,性子剛烈的凱瑟琳並非可欺的弱女子。她拒絕接受裁決結果,重申自己當年並沒與亞瑟同寢,所以與亨利的婚姻是合法的。而且,她當機立斷的寫信給姪甥、神聖羅馬帝國的查理五世,尋求他的幫助。另一方面,教宗派遣了樞機主教坎培吉歐到英格蘭,意圖拖延廢婚一事,以免得失英格蘭與神聖羅馬帝國任何一方。

在這段期間,英格蘭各派系對立,廢婚一事卻毫無進展,而渥爾錫大主教也在一片反對聲中被免職。渴求子嗣的亨利本想和平解決紛爭,可是對峙時間愈長愈發現和解方案已不大可行。一五三二年,亨利取得了激進的、致力於反教士的托瑪斯•克倫威爾的支持,同時,安妮•博林懷孕了,亨利更覺必需盡快離婚另立安妮為新后。

同年八月,一個契機出現了──英格蘭最高教會代表、反對亨利再婚的華翰大主教病逝。亨利以效忠自己的托瑪斯•克倫摩繼任,然後,亨利在國會召開會議,同時,宗教會議也同時召開。兩邊的討論結果是:亨利與凱瑟琳的婚姻是不合法的,必須廢除;而視當年一月亨利與安妮秘密舉行的婚禮為合法。教宗對於英格蘭無視教會的最高召法權大發雷霆,威脅要將亨利逐出教會,但亨利一意孤行,結果於一五三三年九月,教宗宣佈將英王逐出教會。

至此,凱瑟琳王后被廢除,被勒令遷出王宮,更被迫離開她的女兒瑪麗。在這段被廢棄的日子,她終日祈禱,又常常與已被定為私生女的瑪麗通信聯繫。

一五三六年一月七日,凱瑟琳在孤獨與哀傷中病逝,終年五十歲。在凱瑟琳臨終前寫給亨利的書信中,她仍然署名:「王后凱瑟琳」。

亨利八世  安妮•博林