年妃獲寵

清世宗胤禛即位前,封號是雍親王,當時的嫡福晉是步軍統領費揚古之女烏拉那拉氏,隨侍潛邸的還有側福晉李氏、年氏、貴人劉氏,以及號稱「格格」的鈕祜祿氏、宋氏和耿氏等人。其中,年氏入宮雖較晚,卻是其中比較受寵的一位。

年妃之父年遐齡,曾任湖廣巡撫。可是最為人熟悉的,卻是年氏的兄長年羹堯。年羹堯是康熙三十九年﹝公元一七零零年﹞的進士,歷任四川、廣東鄉試考官、內閣學士。康熙四十八年升任四川巡撫,五十七年轉任四川總督,對平定當地叛亂有極大功勞。年羹堯因年妃故而與雍親王關係密切,加上有擁立清世宗之功,於世宗即位後不久便代原大將軍王、世宗同母弟胤禎統率塞外大軍。

當然,年氏獲寵與年羹堯之為世宗重用,可說是相輔相成的。世宗即位後,除冊封嫡福晉烏拉那拉氏為皇后外,又冊年氏為貴妃,同於雍邸為側福晉的李氏卻只冊為齊妃,地位比年氏略低。貴妃早於康熙年間誕下一女,惜早殤,另分別於康熙五十九年﹝公元一七二零年﹞五月、六十年十月以及雍正元年﹝公元一七二三年﹞五月誕下皇七子福宜、皇八子福惠及皇九子福沛。期間,世宗甚至會在發給年羹堯的聖旨中告知年氏與皇子近況:「貴妃甚好,福惠上好,特諭爾喜。」年氏得寵自是世人皆知了。而年羹堯亦不負眾望,就任撫遠大將軍期間平定了青海之叛亂。

可是世宗對年羹堯的寵信,卻使年羹堯驕矜自傲,一發不可收拾。高傲的世宗對此自是不能容忍,於雍正三年﹝公元一七二五年﹞三月以年羹堯錯寫褒語「朝乾夕惕」為由要求年羹堯上書解釋,然後又暗地調走年羹堯身邊的親信。可是直至此刻世宗仍然沒有正面懲治他,只因這時候貴妃年氏病倒了。

年羹堯於九月以多項大逆不道之罪被捕,但遲遲未作定罪,原因自是世宗不願在備受寵愛的年氏臨危時對付她的親兄長。但年氏終究一病不起,同年十一月,世宗下詔晉封年氏為皇貴妃,不久,年氏病逝,謚為「敦肅皇貴妃」。

一個月後,世宗親定年羹堯九十二條大罪,雖有當死之罪,但世宗特旨開恩令其自裁,年羹堯死時年四十六歲。