聰慧卻薄命的李夫人

李延年是漢武帝劉徹身邊的一名樂人，不僅相貌堂堂，還能歌善舞，因而得到漢武帝的寵信。有一次李延年為武帝表演，見武帝心情頗佳，於是他高歌了一曲：

北方有佳人，絕世而獨立，
一顧傾人城，再顧傾人國。
寧不知傾城與傾國，佳人難再得。

旋律優美的曲子與李延年曼妙的舞步令武帝讚歎不已，可是，這傾國傾城的佳人能往哪里找呢？恐怕只能於夢中相見了……武帝不禁流露失望的神色。坐在武帝身旁的平陽公主把這一些都看在眼裏了，她不忙提醒武帝：

「佳人不難找到，李延年的妹妹便正好是這種傾國傾城的絕色佳人了。」

武帝心中一動，便讓人召那位李姬進宮一見。李延年並沒說錯，李姬果然是位北方的絕代美人，而且亦有一身好舞藝，讓堂堂大漢天子一見鍾情。於是李姬被留在宮中，封為夫人，不久更產下兒子、後封昌邑王的劉髆。

可是，李姬卻是個薄命美人，入宮只短短幾年，卻不幸染病在身，更已病入膏肓。武帝聽後難過不已，特地到寢宮看望李夫人。但是，李夫人雖身患重病，卻仍然十分清醒。她一直以被單掩面，不願面見武帝，只隔著被單託付自己的兄弟和兒子。話畢，更請求武帝離開。

武帝要求只想再見李夫人一面，可是李夫人以自己儀容沒作修飾為由，毫不留情的拒絕武帝。武帝又提議李夫人若答應與他見面，便立刻封她的兄長為高官。即使武帝作出這樣的讓步，李夫人卻仍堅持己見。武帝一怒之下拂袖而去。

武帝離開後，李夫人身邊的隨侍不禁問：

「夫人為甚麼不肯讓皇上再見上一面呢？皇上如此厚愛，夫人何以這樣絕情？」

躲於被單中的李夫人早已淒然淚下：

「我不是不想再見皇上，而是為了好好託付我的兄弟與兒子啊！我自知出身微賤，只是因美貌而獲寵；若讓皇上看見我這早已不再美麗的容貌，色衰而愛弛，恐怕他不會再關照我的兄弟與兒子了。」

結果，李夫人死後，武帝一直對她念念不忘，除追冊為皇后外，還把李夫人的兩位兄長封官──李廣利為貳師將軍，李延年則授協律都尉。不僅如此，武帝更召來一個人稱少翁的方士，讓他在宮中設壇招魂，好能與李夫人再見一面。在搖晃燭影中，隱約的身影翩然而至，卻又徐徐遠去。

武帝癡癡的看著那個彷如李夫人的身影，淒然寫下了詩句：

是邪？非邪？立而望之，偏何姍姍其來遲。

後來，武帝又為李夫人寫下傳世的《李夫人賦》，以寄託思憶追念之情：

美連娟以修嫮兮，命剿絕而不長。
飾新官以廷佇兮，泯不歸兮故鄉。
慘鬱鬱其芝穢兮，處隱幽而懷傷。
釋輿馬於山椒兮，奄修夜之不陽。
秋氣潛以淒淚兮，桂枝花而銷亡。
神煢煢以遙思兮，精浮游而出疆。
托沉陰以壙久兮，惜藩華之未央。
念窮極之不還兮，惟幼眇之相羊。
函菱芵以俟風兮，芳雜襲以彌章。
的容與以猗靡兮，縹飄姚虖愈莊。
燕淫衍而撫楹兮，連流視而娥揚。
既激感而心逐兮，包紅顏而弗明。
歡接狎以離別兮，霄寤夢之茫茫。
忽遷化而不返兮，魄放逸以飛揚。
何靈魂之紛紛兮，衣裴回以躊躇。
勢路日以以遠兮，遂荒忽而辭去。
超兮西征，屑兮不見。
寢淫敞克，寂兮無音。
思若流波，恆兮在心。